En juin dernier, les alpinistes italiens Elisa Bessega et Enrico Mosetti ont accompli une descente spectaculaire de la face ouest du mont Tetnuldi, un sommet imposant de 4858 mètres situé dans les majestueuses montagnes du Grand Caucase en Géorgie. Cette performance représente une répétition rare d'une ligne de descente exigeante, identifiée pour la première fois en 2018. Malgré une première tentative infructueuse due à des conditions météorologiques extrêmes, le duo a persévéré, faisant preuve d'une détermination et d'une expertise exceptionnelles pour naviguer sur des pentes raides et une neige glaciale, réussissant finalement cette entreprise audacieuse.
Le mont Tetnuldi, qui culmine à 4858 mètres dans la région du Haut Svaneti, offre des défis considérables aux alpinistes et skieurs de l'extrême. En mai dernier, Elisa Bessega et Enrico Mosetti ont entrepris leur première tentative, partant du village d'Adishi. Après deux nuits passées en altitude, ils ont été contraints de rebrousser chemin face à des conditions météorologiques épouvantables et une neige impraticable, qualifiée de « verre » par Mosetti.
Ne se laissant pas décourager, le duo est reparti le 8 juin pour une deuxième tentative, adoptant une approche plus rapide et légère. Ils ont installé leur camp à 3700 mètres, où ils ont de nouveau constaté la dureté de la neige. Après avoir patienté deux heures sur la crête pour que la neige ramollisse légèrement, ils ont décidé de ne pas atteindre le sommet principal, jugé trop dangereux à cause de la neige molle. Vers 14 heures, ils ont entamé leur descente sur une pente d'environ 500 mètres, avec des sections atteignant 55 degrés, une difficulté évaluée à 5.3/E3.
Les défis ne se sont pas limités aux conditions de neige et aux pentes abruptes. Après avoir franchi la rimaye, ils ont passé une dernière nuit à 3700 mètres avant de redescendre vers le village, confrontés aux risques d'avalanche et même à la présence d'ours à proximité de leur campement. Cette expédition souligne la technicité et la complexité d'une telle entreprise, compte tenu du dénivelé de près de 3000 mètres dans une région reculée du Caucase géorgien.
La première descente de cette ligne avait été réalisée le 15 juin 2021 par Bekar Phajishvili et Buta Eloshvili, et peu après, d'autres grimpeurs locaux avaient ouvert une voie directe. Cette réussite de Bessega et Mosetti s'inscrit dans la lignée des explorations alpines de la région, démontrant la persévérance et les compétences techniques nécessaires pour conquérir ces sommets isolés et exigeants. Une aventure mémorable qui renforce la réputation de ces deux athlètes exceptionnels dans le monde de l'alpinisme.